Si en este manifiesto voy a hablar de lo que podemos encontrar entre la oferta gastronómica lituana, en el siguiente hablaré de las ausencias.
Lo primero que salta a la vista es que este es un país de carne. La gran mayoría de los segundos platos en las cartas serán de carne (y una parte significativa de los entrantes). Los reyes son el pollo, el cerdo y, en menor medida, la ternera (mucho más cara), como es de suponer. Muchos restaurantes sin embargo ofrecen también pato en su carta. A continuación podemos encontrar venado, codorniz, conejo y cordero, este último mucho menos habitual en las cartas que en España. Lo más raro que hasta ahora he comido es castor. He tenido el gusto de probarlo en un par de ocasiones y es una carne con sabor a caza, si bien no sorprende por su sabor o textura.
Las setas tienen un gran protagonismo. Los boletus son las más habituales y acompañan multitud de platos, cuando no son el ingrediente principal. Ternera con boletus, cerdo con boletus, sopa de boletus, boletus con ajo, rollo de boletus, etc. En Lituania a partir de julio para caminar por un bosque tienes que ir apartando las setas y eso se nota en la oferta culinaria. Agosto es el mes setero por excelencia, debido a la conjunción de todavía altas temperaturas con el mes más lluvioso del año.
Las sopas ocupan siempre un lugar prominente en toda carta, reservándose para ellas un apartado específico en el menú, al igual que con las ensaladas. En todo menú habrá una sopa del día y una ensalada del día; éstas son mucho más baratas que las demás y hay que preguntar al camarero en qué consisten hoy. Habitualmente son de cocido (patatas, trocitos de carne y hortalizas) si bien es fácil encontrar influencias externas como el jarcho, una sopa rusa un poco picante y muy espesa hecha de arroz, especias y ternera picada.
Mención aparte merece la llamada "sopa rosa", que en realidad es kefir mezclado con berenjena y dos patatas cocidas servidas aparte. Por supuesto se toma fría y es muy consumida en verano.
Debido a la influencia karaita un plato muy popular es el kiviné, que en España llamaríamos empanadilla. Son bastante más grandes que las equivalentes españolas y se toman con un bol de caldo de pollo.
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| Claro ejemplo de setas creciendo como ídem en cualquier lugar. Esta foto está tomada en un jardín en pleno centro de Vilna, así que imaginaos cómo estarán los bosques. |
El plato nacional lituano, el zepelín, no puedo menos que catalogarlo de decepcionante, pues es algo tan poco destacable como una gran masa de patata rellena de carne picada. Digo masa porque no es realmente una patata sino un puré muy compacto de tacto pegajoso hecho de patata. Quienes hayan comido en Alemania quizá sepan de qué hablo porque es exactamente el mismo tipo de masa que, al menos en Baviera, se come en forma de bola acompañando a la comida. Lo cierto es que esta masa se rellena de carne de cerdo picada, se le da forma de paraboloide de revolución (de ahí su nombre), se echa en un plato generalmente sobre nata agria, se condimenta por encima con un sofrito de ajo y esto es todo. Es muy barato y generalmente no se encuentra en las cartas de los restaurantes de más calidad. También es muy contundente, quizá equivalga a 3 patatas. Con uno ya quedas bien, pero es muy común ver tragarlos de dos en dos como plato único. A mi me dejó lleno pero frío, con una sensación de poder tomarlo otra vez sin problema pero solo en el caso de que la en la carta no hubiese algo mejor, cosa harto difícil. La mayoría de mis compañeros de trabajo lo encuentran horrible.
Lo que no se puede negar es que les gusta meter unas cosas dentro de otras, pues aparte del zepelín también tienen un rollo de pollo relleno de mantequilla, un rollo de col relleno de carne, un rollo de carne relleno de boletus, crepes rellenas de queso, setas o plátano y las ya citadas empanadillas gigantes.
Finalmente puedo citar un cierto horror vacui culinario. El concepto de freir algo sin más es desconocido. A todo tienen que echarle salsas, especias o polvos por encima y todo plato debe ir acompañado de guarniciones diversas, sean ensaladas, puré de patatas, vegetales cocidos, patatas cocidas, vegetales en vinagre, patatas fritas, mermeladas y perifollos. Así, no esperes que las patatas fritas estén desnudas. Por lo menos vendrán con un polvillo aderezante por encima.
- Temperaturas - máx: 27º C; mín: 14º C; actual: 22º C.
- Sensación térmica: 22º C.
- Precipitación: 0 mm.
- Estado actual: despejado.
- Crepúsculos - orto: 05:36; ocaso: 21:02; variación: -4:16.
Iván Victorovich.
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